Porque mi casa si es mi casa

Al uruguayo le encanta quejarse. En uruguay la queja es un deporte nacional, casi al mismo nivel que el futbol, mate y dulce de leche, y en particular nos encanta quejarnos de nuestro pais.

Esa relación bipolar con nuestro pais creo que es una cualidad muy uruguaya, basada quizás en la realidad de que continuamente comparamos una realidad de carne y hueso, muchas veces penosa, contra un ideal, mítico, maracaniano, suizo americano el cual probablemente nunca existió en la forma en la que vive en nuestro imaginario colectivo.

Pero desvario. El objetivo de esta entrada es quebrar una lanza, parar un momento de detenernos en aspectos negativos y aplaudir una iniciativa que está teniendo lugar en estas fechas en la rambla de montevideo. Me refiero a la exposición al aire libre de imagenes de cuadros del louvre. Esto que voy a decir suena a viejo pelotudo, sobapene europeo, pero da gusto caminar por la rambla y cruzarse con el velasquez, el greco, rafael, rubens . Y más gusto da, ver como se detiene a mirar gente de todas edades y procedencias.

fade to black

Entre las consecuencias negativas de crecer es que uno va perdiendo la capacidad de asombro, el mundo se vuelve un lugar predecible y en ocasiones complicado (ante la duda hacer google de: gaza, hamas, pobreza en africa, capa de ozono, calentamiento global, fútbol uruguayo, adeom, etc), pero una vez cada tanto sucede algo que a uno le permite extenderle nuevamente una carta de crédito a esta raza jodida que somos los humanos y eso pasó ayer. Porque ocurrió lo imposible, se congeló el infierno, las vacas vuelan, y un negro salió electo presidente de estados unidos. Me acuerdo de ver películas con Morgan Freeman como presidente y pensar…un negro presidente de los estados unidos…yeaaahhh riiiight, ciencia ficción. Y sin embargo ahí está el american dream hecho carne en barack.

Nunca una presidencia de estados unidos se festejó tanto a nivel global. Los festejos van desde etiopía, europa, hasta Japón donde se sabe que están todos pasados y la gente se pone caretas de obama. Que es lo que realmente se está celebrando al fin del día? que es lo que a uno lo pone tan contento de que alguien llamado Hussein se siente en la casa blanca? Obviamente no es que las cosas van a mejorar de la noche a la mañana, ni en un año, quizás ni siquiera en diez. No es tampoco la esperanza de que va a cumplir sus promesas (y me cago en Guantánamo, la diferencia que introduce en el orden mundial es similar a como combate la pobreza la moneda que uno da en la calle). No es que va a resolver la crisis financiera, que es global y escapó del alcance de cualquier gobierno individual. No es en definitiva que va a satisfacer las expectativas porque es imposible, porque este señor no transforma el agua en vino, ni camina sobre agua, porque al fin del día es solamente un tipo de carne y hueso que se pone nervioso cuando le toman juramentos.

Entonces, que es lo que inspira tanta (y me incluyo) alegría y esperanza? Son las puertas de pensamiento que abre. Es la inyección de esperanza que le introduce al mundo. Si esto es posible, entonces ya no estoy tan seguro de conocer el mundo, y quizás haya también otras buenas sorpresas reservadas. Si el pudo, entonces otros también pueden. Si los negros pueden, entonces porque no los latinos, y el resto de las minorías? Si ellos pueden, entonces quizás nosotros también. Si esto pasó entonces capaz que algún día el Mercosur también puede pasar. Es como si un día uno se hubiera levantado en un universo paralelo, en una versión mejorada del mundo donde muchas más y mejores cosas son posibles. Y eso está bueno, y es independiente de la presidencia que termine haciendo, que Dios quiera que sea buena porque mal no vendría.

Mi 2008 en libros

El 2008 será recordado como el año que me pegue la piña del milenio con la bolsa, me hice mierda (y sobrevivi), y en otro orden, que me convertí en comprador compulsivo de amazon (quizás buscando calmar la angustía generada por el primer punto).

Estos fueron los libros que me acompañaron este año listados en un orden arbitrario, que busca acercarse al orden de lectura. Dime que lees y te diré quien eres (y sí, esta es la parte donde me la doy de fenómeno erudito gran lector de libros)

Wikinomics (Don Tapscott)
Abandonado al 80%, cuando se presenta el ejemplo numero 5000 para representar el mismo concepto, uno no puede evitar pensar...ok, ok, ya entendí por favor deja de robar la plata.

The wisdom of crowds (James Surowiecki)
Una idea de base muy interesante, pero al igual que el anterior entra en la enumeracion sistematica de ejemplos que la duermen (ah y tiene peor encuadernación).

The insanity defense (Woody Allen)
Compilado de artículos e historias cortas, escritas por un genio. Humor absurdo mal, con algunas historias me cague de la risa mal, con otras era mas bien cri cri (aja..., y quien mierda es kierkegaard?), lo cual habla mas de mi incultura que otra cosa.

Made to stick
Sin terminar. Está bueno, aporta ideas, pero entra en la misma categoría de libros que desarrollan cinco conceptos básicos en 200 páginas, y que una vez entendida la idea de base me generan automáticamente una perdida de interés.

How to be idle (Tom Hodgkinson)
Fue una compra intuitiva, en libreria, sin la previa de leer las ochocientas reviews, y no defraudo. Me cague de la risa, y me aporto un par de reflexiones de lo pasados de rosca que vivimos. Muy recomendable para adictos al trabajo. Top 5 del año.

Hispanic (Geraldo Rivera)
Yawn (plata tirada)

The Myths of Innovation (Scott Berkun)
Fácil, divertido de leer, y se rescatan un par de ideas. Buena adquisición.

Programming Collective Intelligence (Toby Segaran)
No lo leí, pero me aporta una alegría infinita tenerlo ahí y hojearlo cuando quiera. Es algo muy nerd, no lo puedo explicar de otra manera. Ud no debe, no puede dejar de tenerlo si la idea de programar un sitio tipo web 2.0 se le cruza por la cabeza cada tanto.

From Airline Reservations to Sonic the Hedgehog: A History of the Software Industry (History of Computing)
Me gustó mucho, no puedo dejar de pensar que tendría que formar parte de la carrera. Por momentos un mazaso, pero tiene varias perlas. Otro top 5.

Left Behind: A Novel of the Earth's Last Days (Left Behind No. 1)
Novela muy lame. Esperaba más. No vale la pena ni el link.

Micro-ISV: From Vision to Reality
Si la idea de producir software de forma independiente te motiva este es un excelente libro! Con un enfasis en la parte de reality. El concepto de Micro ISVs me parece super interesante, y las entrevistas al final de libro no tienen precio.

Don't Make Me Think! A Common Sense Approach to Web Usability
Usabilidad web con un enfoque pragmatico, simple, para que hasta mi abuela entienda los conceptos. Muy interesante la parte de usability testing. Recomendado.

Presentation Zen: Simple Ideas on Presentation Design and Delivery
Pense que iba a ser otro libro marketinero gran robador de plata, pero aporta un par de ideas. Nada loco, mucho del contenido esta presente en slideshare.

Vector Prime (Star Wars: The New Jedi Order, Book 1) (R.A. Salvatore)
Hay una delgada linea, entre ser un fan de la saga star wars del montón, que vio la peliculas N veces, y leer libros sobre el futuro de los personajes, los hijos de leia y han solo, etc. Con este libro yo cruce esa línea. Aún es muy temprano para concluir si los daños cerebrales fueron permanentes.

The Design of Everyday Things
Me decepcionó que fuera de diseño y usabilidad en general. Más adecuado quizás para un diseñador industrial que para alguien que roba con el software. De todas formas, es bibliografía de la buena del tema usabilidad.

The Complete Worst-Case Scenario Survival Handbook
Quien no tiene la adormecida paranoia de querer saber todas las recetas para sobrevivir situaciones limites? Que puedo decir está muy bueno para pasar el rato (por otro lado nunca está de más saber como sobrevivir un encuentro con un tiburon).

Blood Bound & Iron Kissed (Patricia Briggs)
Tomos 2 y 3 de las historias de la mujer coyote. Toda esta saga es un buen respiro de aire fresco en los temas fantasiosos (hombres lobo, vampirismo e ainda mais) para alguien que tenía las bolas llenas de anne rice.

Halting State
Muy bueno! sci fi del siglo 21 con un horizonte temporal 2019. Hablamos de redes sociales, y juegos en línea. Estamos muy lejos de los robots de asimov.

Hyperion (Dan Simmons)
Esto es más sci fi old school. Son como cuatro o cinco libros en uno. El conchudo atrapa. Un poco fucked up de la cabeza pero esta muy bueno. Ganador de premios hugo y nebula, una fija.

The Crystal Shard (RA Salvatore)
De chiquito nunca me metí a jugar juegos de rol (en una pc no cuenta por supuesto) con toda la parafernalia de juntarse en la casa de uno, armarse un personaje, el DM, bla bla, porque estaba convencido primero que era un camino de ida, segundo que esto acarreaba efectos irreversibles en el cerebro de los participantes. Pero tengo un amigo muy colgado con estos temas que en su epoca hace unos buenos 13 años me llenaba la cabeza con historias del elfo oscuro drizzt. Finalmente lo conocí, a través de este libro a Drizzt D' Urden el elfo oscuro que se hizo bueno. En fin, berretines tolkenianos forgotten realmeros. Un libro para quienes tolkien dejó gusto a poco y quieren ir a por más.

The Art of War (Sun Tzu)
Esto solo se explica como una mala resaca de ver wall street. Estoy por terminarlo, y siento que no me ha dejado casi nada (digo casi por dejarle el beneficio de la duda). Todo el libro es así, un tal Master Sun tira una frase tipo: "Si te atacan defendete. Si te defendes bien, nadie te podrá derrotar." Y arriba comentan una serie de chinos mamaderas, elaborando cosas que a veces no tienen nada que ver sobre frases así de boludas. Allá cada tanto aparece algo que dispara un par de sinapsis, pero hasta ahora nunca nada muy revelador.

The Long Tail
Que pasaría si las librerías tuvieran infinitos estantes, y uno pudiera fácilmente buscar y filtrar para encontrar los libros buscados. Pasa amazon, y pasan una serie de cosas que este libro explora. Muy recomendable.

Hasta aquí el 2008, feliz navidad! felices fiestas, lala lala

La crisis financiera, la caída de las acciones en la bolsa y las invasiones barbaras

Estamos en el medio de una crisis financiera. Al menos eso es lo que todo el mundo repite y cualquier juan de los palotes con acceso a un medio de comunicación masivo sabe. Ya hay varios en la web que describen muy bien el proceso de génesis de este mostro, por ejemplo aquí, y aquí.

En síntesis, y como lo entiendo yo, las instituciones financieras en estados unidos hicieron cagada en los últimos cinco años, tomaron más riesgo del que podían absorber, otorgando préstamos hipotecarios especulando, sin exigir garantías suficientes de pago, quedando expuestas, y ahora están al horno. Todas las instituciones financieras se prestan entre ellas, por lo que se da un efecto domino cuando algunas caen. Por otro lado, si un banco cae cunde el pánico, y la gente empieza a retirar fondos de sus respectivos bancos a paladas. Si los bancos caen, sus acciones se desploman. Si los precios de las acciones de los bancos son una mentira, hasta que punto no son una mentira todos los precios cotizados en la bolsa. Ahhhhh...caos, sálvese quien pueda, corre por tu vida!!!

En ese punto se encuentra el mercado hoy.

Nótese la caída libre del valor del DOW JONES en las últimas semanas. Ese patrón se llama falling knife, y se da generalmente ante rumores de banca rota en una empresa. Cuando sucede a nivel de mercado, es recesión y según dicen la caída vivida estas últimas semanas está entre las más grandes de la historia.

La deuda generada por los bancos está en proceso de ser socializada por el bastión capitalista del mundo a través de su plan de rescate, el famoso bailout de 700 mil millones. Habiendo sido demostrado por la bolsa que no fue suficiente para retornar la confianza a los mercados, Mr Danger está en negociaciones para coordinar una acción global contra la crisis, tomando mate con el resto de los G7.

Algunos datos y pensamientos desordenados:

• Se les complica el partido a los que defienden un modelo neo liberal donde el estado no tiene que intervenir jamás, y el mercado es todopoderoso. Los mercados generan efectos burbuja, pires especulativos colectivos, despegues de la realidad. Punto.
  
• Los bonos suben como pedo de buzo, ya que quien tiene plata y desea invertirla con un riesgo razonable (que lo deje dormir por ejemplo) buscar seguridad en bonos del tesoro americano. Es lo más seguro que hay, si cae el tesoro americano, poco va a importar la bolsa, nuestras preocupaciones van a ser más básicas, como cazar y hacer fuego (te gustó mad max?).
  
• USA en recesión, usa no compra, menos exportaciones, entran menos dólares a los mercados nacionales, entonces el dólar sube, y va a seguir subiendo por un rato. Brasil ya devaluó un 40%, nosotros un 15%. Con un poco de suerte ir a vacacionar a Brasil en febrero va a ser una ganga.
  
• Al mismo tiempo, en estados unidos son dueños de la maquinita de hacer billetes, es probable que empiecen a emitir papel como condenados para tapar agujeros a los efectos de evitar la debacle total, lo cual a la larga haga que el dólar valga menos.
  
• Las consecuencias para estas latitudes quizás demoren más, digo quizás porque en el peor escenario, en el escenario mad max armagedon en breve estamos en ruinas.
  
• El mercado entro en un pánico irracional, este ritmo de caída no es sostenible. En poco tiempo van a pasar una de dos cosas. O el precio de las acciones va a tocar fondo, y habremos encontrado un piso, o se hará realidad el sueño de Tyler Durden y volveremos a ser cazadores y recolectores (años de informática tirados a la basura).
  
• Hay un grupejo de gente que en este momento la está haciendo TODA. Usted no desconfiaría si el mismo grupete de amigos que se sientan a tomar visky y jugar golf, el mismo grupete que causó todo este desmadre, en vez de quedarse en la calle sin nada logran que el estado les pague sus platos rotos, y de paso aprovechan los precios bajos para comprarse a los bancos más chicos que están en problemas incrementando su porción del mercado. Usted, no desconfiaría?
  
• Mirando la gráfica del DOW, tomando como referencia la última caída grande de la bolsa, en el 2001, 2002 y siendo optimista en relación a la capacidad de supervivencia de nuestra especie concluyo que el piso no debería estar lejos. El dow esta teniendo valores similares al piso en la crisis de la burbuja .COM 7528, ayer tocó 8013, cerrando en 8451. Queda claro que esto es especulación pura, una vez aclarado eso, el veredicto es COMPRAAAAAA. Claro suponiendo que no necesitas en el corto plazo esa guita, cosa que no es mi situación ahora, ya que debo financiar un casamiento en breve a riesgo de que me cercenen el miembro mientras duermo, si no lo logro.
  
• Al fin del día, que es la realidad como para poder medir cuando algo se despega de ella? que es el precio? La realidad una percepción, el precio es una ilusión absoluta.
  
• Hay que ser o muy macho (el verdadero vikingo de wall street), o muy inconsciente, para operar en el mercado en este momento.
  

Sin embargo hoy salió el sol, y fue un hermoso día de primavera acá en Montevideo. ¿De que invasiones bárbaras me están hablando? Es todo muy raro.