Wednesday, February 28, 2007

Aprenda tenis mirando

Learning tennis online, la última creación bloggera de fin de semana. Se trata de un blog que recopila videos y material en general sobre tenis.

Este es otro ejemplo en el cual intento vincular algo que me gusta, como lo es el tenis, algo que he decidido aprender en los ultimos dos meses, con una (humilde) oportunidad de negocio.

La oportunidad de negocio la visualizo en la falta de un sitio en internet que agregue información y material sobre este deporte. Los que existen de calidad son pagos, y por otro lado existe una cantidad de material no recopilado en YouTube y Google Video, que esta esperando para que alguien lo agregue, catalogue y presente de una mejor manera.

El idioma de elección es una vez más inglés, apuntando a una audiencia global, a salir en resultados de busquedas en cualquier parte del mundo.

Creo que para que el sitio despegue va a ser necesario personalizar el template del blog, ya que el actual es (al igual que este) bastante estándar y feote. Estoy evaluando algunas imagenes de tenis para ver si las incorporo en el diseño del sitio.

Bueno, por supuesto cualquier feedback constructivo sobre este nuevo microemprendimiento es bienvenido.

Have a Google search question? 'cause we won't answer it

I find this AdSense blog post kind of funny, where the guys at the adsense team explain very politely once again that questions about Google.com listings are not to be directed to them, so far so good. It's the law.

But then they encourage people to visit this page among other links, to improve site's ranking. The funny thing is, if you follow the provided link you reach a page that says nothing of value to improve site's ranking. And I quote:

Sites' positions in our search results are determined based on a number of factors designed to provide end-users with helpful, accurate search results.


Yarayarayara yara, number of mysterious factors yarayara yara.

I don't know about you, but I'd prefer a maybe more blunt and straightforward approach, like:

Hey kiddo, if you got Google Search questions, we won't answer them. Because we can not let thousands of webmastertrolls to outsmart our algorithms, rendering the search engine useless.

And that's that.

Saturday, February 24, 2007

Como bloggear videos

Bloggear videos, también llamado videoblogging, o vlogging, como lo hice en el artículo anterior es realmente fácil en blogger. Bueno, en realidad, lo complicado es filmar buenos videos, lograr contenido de buena calidad.

Videoblogging como actividad se ha disparado en los últimos dos años, en particular en el último, debido a una serie de factores que han convergido. Entre ellos la baja en los costos de las camaras de video digitales, y las camaras de fotos que permiten filmar pequeños videos en formato digital. La baja en los costos de almacenamiento digital, discos duros con más y más capacidad, lo que ha hecho rentable la aparición, y popularización de sitios como YouTube, y Google Video, que permiten subir/uploadear videos. Democratizando la creación y publicación de video.

Hoy por hoy existen mas de 50 sitios de este tipo, denuevo, hasta Microsoft tiene el suyo, aunque no hace mucho. Lo importante es que estos sitios permiten almacenar videos, que como archivos son bastante pesados, en el orden de las decenas o cientos de megas, y todo esto de forma gratuita. Algo que hasta hace unos años era impensable.

Guía paso a paso para bloggear videos


Respondiendo a este comentario, describo a continuación, los pasos para empezar a bloggear videos, o videobloggear son:

1 - Filmar un video en formato digital. Esto puede hacerse con la mayoria de las camaras de foto modernas, aunque es mejor realizarlo con una camara de filmar digital. De esta forma lograr un archivo en un formato popular como .avi, .mov, .divx, etc.

2 - Crear una cuenta en YouTube, o Google Video.

3 - Cargar el video. Hacer el upload del archivo .avi, .mov. Asegurarse de habilitar que el video pueda ser embebido en sitios web.Google Video embed




4 - Copiar el código html necesario para embeber el video en una pagina web, o articulo de blogger.

YouTube , y Google Video brindan ya estos códigos html prearmados, permitiendo que simplemente copiando y pegando uno pueda incluir el video en un sitio. Este codigo html se puede obtener del menú a la izquierda de GV, o YT.

YouTube copy paste
Google Video embed


Lo interesante es que uno, no necesariamente tiene porque generar todo el contenido, la mayoria del contenido existente en YouTube y Google Video, esta compartido, de forma tal que uno lo puede embeber en su blog, y comentar al respecto. No es fácil?

Los dejo con un video que arme con fotos de un viaje, utilizando el producto Photo Story de Microsoft,

Wednesday, February 14, 2007

Google Reader

Estoy evaluando una de las ultimas incorpoaciones de Google Labs, Google Reader.

El siguiente video explica un poco la idea detras de Google Reader, la cual describen como una bandeja de entrada para la web. Un concepto a priori un tanto extraño, pero interesante. Google Reader permite centralizar en una aplicación web, la lectura de todas mis subscripciones a RSS feeds, y similares, y manejarlas en un esquema de carpetas muy similar a lo que puede ser un cliente de correo.

Entiendo que todavía le falta algo de trabajo, esto se nota en la falta de ciertas funcionalidades como la busqueda y filtro entre los articulos listados. Pero parece ser una aplicación prometedora. Es posible embeber Google Reader en la página personalizada de Google, lo cual me permite centralizar aún más el proceso de actualización de información.

Una funcionalidad adicional, e interesante que tiene Google Reader, es que permite analizar los registros de lectura de los feeds a los que uno esta subscripto. Esto esta bueno ya que me permite analizar cuales de mis subscripciones realmente uso y cuales simplemente ocupan espacio.

Los dejo con el video introductorio del Google sobre Google Reader.

Wednesday, February 07, 2007

Pague sus cuentas con Google: Mi experiencia con AdSense

Hace unos días le comente a un grupo de amigos que estoy ganando dinero de forma consistente con Google AdSense, alrededor de 50 dólares por mes, y la mayoría se mostró asombrado. Todos ellos informáticos, lo cual me llamó la atención, dado que es gente que tiene muchas horas de internet arriba y esto no es nada nuevo a esta altura. Por eso decidí escribir este artículo y compartir un poco lo que se al respecto, a ver si mas gente de las denominadas economías emergentes logramos sacar ventaja a las oportunidades competitivas que estos tiempos ofrecen, ya que un dólar en nuestros países rinde varias veces mas que en el norte.

Empecemos por el principio, existen varios programas de afiliados, los cuales vinculan anunciantes, con la necesidad de publicitar una página, empresa, servicio o producto, con los generadores de contenido de la web, esa gente que escribe boludeces en blogs y páginas por ahí. Estos programas tienen distintos mecanismos que permiten ganar dinero por las publicidades que agregan a un sitio. Algunos pagan por clic, otros por hit o impresión, otros por compra realizada. La mayoría de los grandes jugadores en internet esta en este mercado, es así que Amazon tiene uno, que es de los más antiguos, con más de diez años, Yahoo tiene otro, Microsoft tiene el suyo (en que mercado no está Microsoft?), y luego hay un trillón de pequeños jugadores que ofrecen sus programas con sus ventajas y desventajas.

Yo en particular, estoy afiliado al programa de Google, AdSense, el cual paga por clic, y en el cual me voy a basar en este artículo. El mismo tiene dos ventajas fundamentales. Primero es de los que más dinero paga, o mejor comparte la ganancia por decirlo de alguna manera. El rumor es que paga el 50% de la ganancia al generador de contenido. Segundo, es de los pocos verdaderamente global, no restringido a USA. Esto quiere decir que yo que vivo en Uruguay, gano cien dólares con Google AdSense, y sé que a fin de mes va a haber alguien golpeándome la puerta para entregar un cheque que lo cobro en cualquier lado.

Para inscribirse es necesario llenar un formulario con datos personales y presentar una url de algún sitio de la autoría de uno, el cual es evaluado para asegurarse que cumple con los términos y condiciones establecidos por Google, básicamente que el sitio no es porno, violento, etc. Si no tienen un sitio propio, pueden crear un blog, en blogger, lo cual es gratis (viva internet!).



Una vez afiliados, y con una sitio, o blog, existente, le agregan al mismo bloques de anuncio de Google AdSense. Dependiendo de la temática sobre la cual hable el contenido del sitio, será el valor de las publicidades (hay temas mas demandados que otros). Hay clics que pagan 0.01 dólar, y hay clicks que pagan 10 dólares. La clave esta en generar contenido que pueda resultar interesante de forma consistente. Yo por ejemplo encontré que escribiendo sobre mi país (Uruguay) en ingles lograba visitas. De alguna manera y sin querer encontré un micro nicho ya que no hay muchos sitios con los que compito.

Una vez que tienen el blog/sitio con contenido que les parece que vale la pena, después entran en la etapa (que nunca acaba) de publicitar o hacer marketing del mismo. Venderlo, como si fuera un producto, aunque trate del impacto del swahili en la cultura postmoderna. Existen muchísimas estrategias, buenas prácticas y tips orientados a encauzar tráfico hacia el sitio de uno, usualmente asociadas a la sigla SEO, que se deriva del ingles Search Engine Optimization, u optimización de los motores de búsqueda. Esta sigla representa el cuerpo de conocimiento asociado a como hacer que mi sitio rankee mejor en los buscadores, reciba mas visitas, y así por lo tanto genere mayores beneficios.

En criollo hacer SEO es entre otras cosas hacerle toques y ajustes a las estructuras html de mi sitio para que "les caiga mejor" a los buscadores, principalmente Google, agregarlo en todos los directorios online habidos y por haber y entrar a foros que hablen de temas alineados con el contenido de mi sitio, e inundarlos de nuevas entradas, siempre dejando links a mi sitio. Generalizando un poco podríamos decir que parte de la actividad de SEO es generar una presencia web de forma inteligente, desperdigando referencias, tal que me reditúe en más visitas a mi sitio y por lo tanto y con el tiempo un mejor ranking en los buscadores.

Les ahorro el trabajo de entrar a los zillones de sitios que hablan de SEO en la web, todos empiezan y terminan con la misma máxima que es... publicar buen contenido, como dicen en ingles "content is king". Si son capaces de generar buen contenido, texto, fotos, audio, video, no importa el medio, la poca gente que entre atraerá a más y creará links de forma orgánica desde sus propios sitios, y con el tiempo, el ranking en Google vendrá solo.

Preguntas frecuentes para empezar a ganar dinero con AdSense


Algunas preguntas y respuesta que surgieron explicándole a un amigo acerca de estos temas:

> ¿Que pasa si nos ponemos de acuerdo y empezamos a hacer click en nuestros propios anuncios, o le pedimos a amigos y familiares que lo hagan?
Eso va en contra de los términos y condiciones del programa de AdSense, y si Google se da cuenta, y creanme, siempre se termina dando cuenta, clausuran (o bannean) la cuenta, confiscando todas las ganancias que pueda haber generado. En particular conozco un caso de una persona que mediante tecnicas fraudulentas lograba clics, pero con una inversion de mas de 200 dolares comprando publicidad para su sitio fraudulento. Con 400 dólares en la cuenta se la clausuraron, perdiendo lo invertido en publicidad y lo generado por clics.

>¿Quién agrega los bloques de publicidad, uno mismo o google ?
Uno agrega el agujero, o bloque, a través del copy&paste de un código javascript que lo saca de la pagina de Google AdSense, y Google agrega el contenido.

A partir de dicho javascript Google genera en la página anuncios. Los bloques pueden ser de 3 tipos, de contenido, para búsqueda, y de referencias. De contenido genera bloques de publicidad contextual, inferido según el contenido de la página. De búsqueda agrega un textbox en la pagina y un botón de buscar, que tira una búsqueda en Google, en el cual gano por los clicks que se hagan en publicidades resultados de búsquedas hechas por ahí (muy rebuscado si me preguntan), y de referencias son bloques que hacen publicidad de productos de Google o partners tipo firefox.

> En promedio, ¿cuantos usuarios hacen click en un sitio?
Sobre el total de hits, o impresiones que recibe una página, normalmente el porcentaje de clics ronda entre el 0.5 y 3 porciento, dependiendo varios factores, como que tan bien dispuesta este la publicicdad en el diseño de la página, o que tan alineada al contenido sea.

A este porcentaje se le denomina el CTR (Click Through Ratio). Un porcentaje mucho mayor al 3% es sintoma de que algo raro pasa con una página, potencialmente comportamiento fraudulento. No queremos eso, los robots de Google esta buscando eso continuamente para bannear cuentas de Google, en cuyo caso, cancelan la cuenta y el saldo que existia en la misma (lo cual apesta).

> ¿ como sabes el valor de las publicidades de adsense?
El valor de las publicidades esta determinado por el programa gemelo de AdSense que es AdWords y esta apuntado a gente que quiere publicitar un sitio. Hay un sistema de subasta por las palabras claves, lo cual determina el precio de publicitar en un determinado tema, en base a la demanda de anunciantes que el mismo tiene.

Si bien no hay forma exacta de saber cuanto paga una palabra, o una temática, existen herramienta que permiten estudiar el mercado, ejemplos son:

Google AdWords: Keyword tool, Excelente herramienta que brinda indicadores de cuanto se busca una palabra y cuanto se quiere publicitar a partir de la misma.

Google Trends, Permite realizar estudios de mercado y saber que temas generan mayores volúmenes de búsqueda que otros.

Alexaholic, Similar al anterior, pero para el motor de búsqueda Alexa.

Adicionalmente una buena fuente de información son los grupos de AdSense.

> ¿ como sabes la cantidad de gente que visita tu sitio ?
El mismo sitio de Google AdSense brinda reportes básicos de acceso al sitio. Para obtener reportes con mayor detalle se debe recurrir a hit counters, o trackers. Entre los mejores de ellos el de Google, que se llama Google Analytics.

> ¿ como te hace llegar la plata Google ?
Una vez superados los 100 dólares acumulados, de ganancias, Google emite un cheque que lo envía por correo. El envío puede ser rápido y seguro, y te cobran, o gratis y demora 20 días aproximadamente.

El tema es apasionante, hay sitios por ahí que dicen que el promedio de un blogger ronda entre los 100 y 200 dólares mensuales (estaria entonces por debajo de la media), existen por otro lado los bloggers profesionales, o probloggers que ganan en el orden de los miles de dolares al mes y por supuesto existen los anormales de siempre que ganan cientos de miles de dólares con esto.

Creo que es una forma de teletrabajo en plena expansión. En lo personal esto es un hobby, al principio no recibía casi visitas, y pase un par de meses para ganar el primer dólar. Hoy por hoy, y como yo lo veo, en mi casa, la conexión a internet se paga sola, y un poco más ;)

Tuesday, February 06, 2007

Finally Google has done something to really encourage AdSense referrals

Some days ago Google announced in Google AdSense's blog, that there's a new referrals pricing structure. The new scheme is well explained in the blog post.

I hope this shift in incentives may really provoke a change. Until now it was a well known fact that referral ads didn't pay. I must say that I never ever earned any money from them, even though I tried them for more than a year (ok, my traffic is not much). I guess this was primarily because in the old structure, earnings would pop only if the referral earned 100 usd in less than 180 days, which in most cases this is not the case. Usually it takes more than that to earn the first 100 usd by using Google AdSense. There's a learning curve that usually takes more than 180 days to surpass the threshold.

The interesting thing is that if 25 persons are referred, and they all get 100 bucks, in less than 180 days, and they are elligible for payment, meaning the comply with Google AdSense TOS the publisher get 2000 usd, niiiice.

So, I'm giving it another try to Google referrals, I've added them to all of my sites. I'll let you know in some time if the new structure works for a humble guy from uruguay like me ;)